Si vous avez déjà rêvé de marcher sur les traces d’un écrivain voyageur à travers des paysages volcaniques et des forêts de châtaigniers, le Chemin de Stevenson (GR70) est fait pour vous. Ce sentier de grande randonnée de 272 km relie Le Puy-en-Velay à Saint-Jean-du-Gard, suivant l’itinéraire parcouru par Robert Louis Stevenson en 1878 avec son âne Modestine. Dans ce guide, vous trouverez toutes les informations pratiques pour préparer votre aventure : distance, durée, difficulté, budget, étapes et bien plus.

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Longueur totale : 272 km ·
Durée moyenne : 12 à 15 jours ·
Dénivelé positif cumulé : environ 12 000 m ·
Point de départ : Le Puy-en-Velay ·
Point d’arrivée : Saint-Jean-du-Gard

Aperçu rapide

1Distance
2Durée
3Difficulté
4Budget
  • 50–100 € par jour selon hébergement (Site officiel)
  • Transport et équipement en sus (Site officiel)

La fiche technique ci-dessous résume les données essentielles du GR70.

Fiche technique du GR70
Nom officiel GR70
Longueur 272 km (officiel)
Point de départ Le Puy-en-Velay (Haute-Loire)
Point d’arrivée Saint-Jean-du-Gard (Gard)
Altitude max ~1 690 m (Mont Lozère)
Année de création 1970 (référence au voyage de Stevenson en 1878)

Quelle est la longueur du chemin de Stevenson ?

Le GR70 mesure officiellement 272 km entre Le Puy-en-Velay et Saint-Jean-du-Gard, selon le site officiel du chemin de Stevenson. Cette distance est reprise par la plupart des guides, par exemple Chamina Voyages qui indique « autour de 270 km ». Toutefois, la boutique du Parc national des Cévennes mentionne un périple de 252 km, soit une variante légèrement plus courte. Cette différence provient probablement du choix de l’arrivée : Alès au lieu de Saint-Jean-du-Gard pour certains découpages.

Longueur exacte du GR70

Le balisage officiel suit le GR70 sur 272 km. Les données du topoguide de la FFRandonnée confirment cette distance.

Variations possibles selon les itinéraires alternatifs

Certains randonneurs choisissent d’arrêter à Alès (252 km) ou d’inclure des boucles annexes. Le site GR-GO propose des variantes de 7 à 14 jours, ce qui modifie la distance journalière, pas la longueur totale du sentier.

L’implication : si vous cherchez un défi précis, fiez-vous au kilométrage officiel de 272 km, mais sachez que des options plus courtes existent pour découvrir l’essentiel.

Pourquoi cela compte

Un randonneur qui suit les 12 étapes standards optimise son effort et découvre chaque paysage sans épuisement. Les étapes de 25 km + sont réservées aux marcheurs aguerris.

Est-ce que le chemin de Stevenson est difficile ?

La difficulté est qualifiée de « modérée à difficile » par plusieurs sources. Chamina Voyages lui attribue un niveau 2 sur 4, tandis que le GR-GO souligne un dénivelé cumulé conséquent pouvant atteindre 12 000 m de montée.

Niveaux de difficulté par tronçon

Les premiers jours dans le Velay sont vallonnés, la partie lozérienne avec le Mont Lozère (1 690 m) est la plus exigeante. Les Cévennes offrent des descentes techniques. Le site officiel distingue des étapes faciles (13 km) et d’autres plus longues (29 km).

Dénivelé et terrain

Le dénivelé positif cumulé est estimé autour de 12 000 m, selon le site officiel. Le terrain alterne entre chemins agricoles, sentiers rocailleux et portions bitumées. Les dénivelés quotidiens moyens tournent autour de 700 m pour une étape de 22 km en 12 jours (GR-GO).

Condition physique requise

Il est conseillé d’avoir une bonne endurance et de s’être préparé avec des marches de 20 km chargé. Les sections avec fort dénivelé exigent des jambes solides. Le topoguide FFRandonnée recommande des entraînements progressifs.

Le paradoxe : le GR70 est accessible à tout randonneur régulier, mais sous-estimer les 12 000 m de dénivelé peut transformer une belle aventure en épreuve.

Quel budget pour faire le chemin de Stevenson ?

Le budget quotidien pour un randonneur seul varie généralement entre 50 et 100 €, selon le confort choisi. Le site officiel donne une fourchette indicative : hébergement 30–60 €/nuit, repas 15–25 €/jour, plus les transports.

Hébergement et restauration

Les gîtes d’étape coûtent environ 35–50 € en demi-pension. Les hôtels sont plus chers (60–90 €). Bivouac possible, mais réglementé dans le Parc national. La restauration en gîte ou au restaurant tourne autour de 10–15 € le repas.

Équipement nécessaire

Prévoyez un sac de 10–12 kg, chaussures de randonnée haute, vêtements imperméables, sac de couchage, gourde, bâtons. Budget équipement : 200–500 € si vous partez de zéro.

Transport jusqu’au départ

Accès au Puy-en-Velay en train (TER depuis Clermont-Ferrand ou Lyon). Retour depuis Alès ou Saint-Jean-du-Gard en TER. Le site officiel propose des navettes saisonnières pour les randonneurs.

La note : pour un parcours de 12 jours, comptez entre 600 et 1 200 € tout compris. Le vrai coût dépend de vos choix de confort.

Où se situe le chemin de Stevenson ?

Le GR70 traverse le sud du Massif Central et les Cévennes, reliant la Haute-Loire au Gard. Il parcourt des régions naturelles et sauvages d’Auvergne et d’Occitanie, comme le précise Chamina Voyages.

Point de départ : Le Puy-en-Velay

Ville d’art et d’histoire, Le Puy-en-Velay est accessible en train depuis Paris (TGV jusqu’à Lyon, puis TER). L’office de tourisme du Puy fournit tous les renseignements pratiques.

Point d’arrivée : Saint-Jean-du-Gard

Village cévenol typique, Saint-Jean-du-Gard est desservi par bus et train pour Alès. Le sentier officiel se termine ici, mais de nombreux randonneurs poussent jusqu’à Alès (252 km).

Régions traversées : Massif Central et Cévennes

Le GR70 traverse le Velay, le Gévaudan, le Mont Lozère et les Cévennes, soit quatre départements (Haute-Loire, Lozère, Gard et Aveyron pour une variante). Le Parc national des Cévennes supervise une partie de l’itinéraire et valorise son patrimoine.

Le paysage change radicalement : des plateaux volcaniques du Velay aux forêts de châtaigniers cévenoles. Chaque région apporte son relief et sa lumière.

Combien de jours faut-il pour parcourir le chemin de Stevenson ?

La durée standard recommandée par le site officiel est de 12 à 14 jours. GR-GO élargit la fourchette à 7–14 jours selon le rythme.

Durée recommandée : 12 à 15 jours

Avec des étapes de 22 km en moyenne (700 m de dénivelé), un randonneur moyen boucle l’itinéraire en 12–15 jours. C’est le rythme conseillé pour profiter des paysages sans se ruiner.

Itinéraires en 10 jours ou moins

Certains randonneurs expérimentés le font en 10 jours (27 km/jour, 800 m de dénivelé), voire en 7 jours (39 km/jour, 1 200 m de dénivelé). Ces options sont très exigeantes et nécessitent une excellente condition physique, comme le note GR-GO.

Organisation des étapes

Le site officiel détaille 12 étapes principales. Vous pouvez les télécharger via le site du GR70. Le choix de la durée impacte directement le confort et la possibilité de visiter les villages.

Le compromis : plus vous raccourcissez, plus vous sacrifiez la contemplation. Pour une première, 12 jours est le juste équilibre.

Spécifications techniques du GR70

Douze caractéristiques essentielles, un constat : le GR70 est un sentier de haute montagne douce, pas une promenade de santé.

Nom officiel GR70
Longueur officielle 272 km
Variante Parc national 252 km
Point de départ Le Puy-en-Velay (43 m)
Point d’arrivée Saint-Jean-du-Gard (170 m)
Altitude maximale 1 690 m (Mont Lozère)
Dénivelé positif cumulé ~12 000 m
Durée recommandée 12–15 jours
Difficulté (Chamina) 2/4
Balisage GR – blanc/rouge
Période idéale Mai à octobre
Hébergement Gîtes, refuges, hôtels, bivouac réglementé

Avantages et inconvénients

Points forts

  • Paysages très variés : volcans, causses, forêts, vallées cévenoles (Site officiel)
  • Itinéraire bien balisé et entretenu par la FFRandonnée
  • Nombreux hébergements et points de ravitaillement (gîtes, auberges)
  • Patrimoine culturel riche (histoire de Stevenson, villages médiévaux)

Points faibles

  • Dénivelé cumulé important, fatigue sur les longues étapes
  • Logistique de transport parfois complexe (retour en train/bus)
  • Météo changeante : orages fréquents sur le Mont Lozère
  • Budget journalier non négligeable (hébergement + repas)

Les étapes classiques

Le GR70 est traditionnellement divisé en 12 étapes principales, avec des distances variant de 13 à 29 km par jour, comme le détaille Chamina Voyages. Voici les grandes étapes jalonnant le parcours, du nord au sud :

  • Étape 1 : Le Puy-en-Velay – Le Monastier-sur-Gazeille (18 km)
  • Étape 2 : Le Monastier-sur-Gazeille – Bouchet-Saint-Nicolas (22 km)
  • Étape 3 : Bouchet-Saint-Nicolas – Langogne (26 km)
  • Étape 4 : Langogne – Cheylard-l’Évêque (23 km)
  • Étape 5 : Cheylard-l’Évêque – La Bastide-Puylaurent (24 km)
  • Étape 6 : La Bastide-Puylaurent – Chasseradès (19 km)
  • Étape 7 : Chasseradès – Le Bleymard (22 km)
  • Étape 8 : Le Bleymard – Le Pont de Montvert (24 km)
  • Étape 9 : Le Pont de Montvert – Florac (21 km)
  • Étape 10 : Florac – Saint-Julien-d’Arpaon (25 km)
  • Étape 11 : Saint-Julien-d’Arpaon – Saint-Germain-de-Calberte (21 km)
  • Étape 12 : Saint-Germain-de-Calberte – Saint-Jean-du-Gard (20 km)

Ces distances sont indicatives ; le site officiel propose des variantes avec dénivelé détaillé pour chaque étape. Le piège : croyez que 20 km = 3 heures de marche – comptez plutôt 5 à 7 heures en terrain accidenté.

Pourquoi cela compte

Un randonneur qui suit les 12 étapes standards optimise son effort et découvre chaque paysage sans épuisement. Les étapes de 25 km + sont réservées aux marcheurs aguerris.

Ce qui est confirmé, ce qui reste incertain

Faits confirmés

  • Longueur officielle du GR70 : 272 km (Site officiel)
  • Départ au Puy-en-Velay, arrivée à Saint-Jean-du-Gard
  • Durée typique de 12 à 15 jours
  • Difficulté modérée à difficile (niveau 2/4 Chamina)
  • Altitude max : 1 690 m au Mont Lozère

Ce qui reste incertain

  • Dénivelé exact varie selon les sources (11 500–12 500 m)
  • Budget total dépend fortement du confort choisi
  • Nombre exact de randonneurs annuels non publié
  • Distance réelle de la variante Parc national : 252 km vs 272 km officiel
  • Durée minimale réaliste : 7 jours est extrême, certaines sources la jugent trop ambitieuse

Paroles de randonneurs et d’écrivains

« Je commençai mon voyage au Puy-en-Velay, le 22 septembre 1878. J’avais pour tout bagage un sac de couchage, un peu de pain et du chocolat, et pour compagnon de route un âne nommé Modestine. »

Robert Louis Stevenson, Voyage avec un âne dans les Cévennes (1879) – Site officiel du GR70

« Le GR70 est un itinéraire emblématique qui permet de plonger dans la mémoire cévenole, tout en offrant des paysages d’une grande diversité. Un chemin où l’on suit les